As bombas solares de água são usadas em aplicações residenciais e comerciais. Eles são uma alternativa limpa aos moinhos e geradores movidos a combustíveis fósseis. Existem dois tipos principais de bombas solares de água. As bombas de superfície estão localizadas acima do solo e movimentam a água através de tubulações. Eles podem mover grandes quantidades de água lentamente. As bombas de superfície são frequentemente encontradas em fazendas ou grandes sistemas de irrigação onde a água precisa ser transportada dos lagos para os campos. As bombas solares submersíveis estão localizadas no subsolo, mas os painéis solares estão fixados no solo. Bombas submersíveis são usadas para mover a água de dentro dos poços para a superfície.
A principal diferença entre as bombas solares e as bombas convencionais é o fornecimento de energia. As bombas solares de água dependem de painéis solares para operar o equipamento. Os painéis solares podem ser incorporados no dispositivo ou são estruturas independentes conectadas à bomba por fios. Os painéis solares alimentam então o dispositivo, permitindo-lhe funcionar independentemente de qualquer sistema elétrico existente.